Sette minuti dopo la mezzanotte

Oggi parliamo di un libro che è una specie di horror per ragazzi, uscito una decina di anni fa, ma che di recente ho visto ricomparire tra i banchi di scuola e nei social, dove è dipinto come un capolavoro. Vi dico subito che questo giudizio per me è molto esagerato, ma che ugualmente il libro merita di essere letto per la sua intensità emotiva, che sfocia in un finale assai toccante. Per i ragazzi può essere una lettura importante. L'autore del libro è Patrick Ness, già autore della trilogia Chaos Walking, solitamente spacciata per fantascienza, ma che, dalle recensioni e commenti che si trovano in rete, sembra in tutto e per tutto una robaccia fentasi-distopico, che  difficilmente qualcuno mi convincerà mai a leggere. A quanto pare Ness ha lavorato su un canovaccio scritto dalla scomparsa Siobhan Dowd, autrice inglese dalla vita troppo breve, assai amata dai giovani anglosassoni (suo è il noto romanzo Bog Child, ovvero da noi La bambina dimenticata dal tempo... per la serie: titoli all'italiana! La bambina della torbiera doveva sembrare un titolo un po' troppo umile e sporchevole, probabilmente). Com'è Sette minuti dopo la mezzanotte? 

Ecco un altro titolo all'italiana: A monster Calling, ovvero C'è un mostro che ti vuole, sembrava troppo banale: meglio rubare il titolo a Stephen King e alla sua raccolta Quattro dopo la mezzanotte (che in questo caso non sono minuti ma novelle, ma l'assonanza c'è). E c'è qualcosa di Kinghiano, effettivamente, anche in questo romanzo: Conor è un  bambino alle prese con un dramma molto simile a quello che si può leggere ne Il Talismano, per esempio. E poi c'è un mostro che solo lui vede. Nient'altro, però, perché anche se il il dramma resiste, il terribile (notare che dico terribile, non terrificante) mostro vegetale di Sette minuti... è un mostro inconcludente, che fa di tutto per far perder tempo al lettore, smorzando il climax e allungando la broda a dismisura. Ti racconta pure delle inutili favolette, pur di smorzare il ritmo! Tra l'altro non è nemmeno sempre puntuale!

Il protagonista lotta e soffre per tutto il romanzo per mantenere la storia nel dramma, mentre il suo antagonista mostro nel contempo s'impegna a trasformare tutto in un ridicolo Piccoli Brividi... Che lotta orribile da sopportare, per il lettore! 

Fino al finale in cui il mostro improvvisamente cambia idea, rinuncia alle favolette e si riscatta, facendo confessare al ragazzino a brutto muso (e ci mancherebbe altro, dato che si tratta di un mostro!) il suo terribile segreto. Un finale che, ripeto, è assai toccante, dato che si parla di un segreto che tutti noi, che abbiamo già vissuto l'esperienza inevitabile di veder soffrire chi amiamo, condividiamo col protagonista della storia. In conclusione: niente capolavoro, siamo solo a metà strada tra Piccoli Brividi e Stephen King, ma c'è del buono.

Il libro è arricchito dalle illustrazioni di Jim Kay... Poco, perché secondo me non ne aveva davvero bisogno, ma oggi la tendenza è quella: perfino Fairy Tale, la nuova avventura del Re in persona, ha un'illustrazione inutile per capitolo. Ma non devo lamentarmi, matusa che sono. Ben venga comunque qualsiasi espediente che invogli i ragazzi alla lettura!