Che fine ha fatto Smilin' Stan?

Quando siete bloccati nel traffico, vi capita di sognare di fuggire, volteggiando tra i palazzi, appesi a una ragnatela? Quando un piccolo animale vi punge, sotto sotto vi consolate sperando di sviluppare dei superpoteri? In poche parole, siete anche voi ammiratori di Stan Lee, padre dei supereroi Marvel, che è scomparso proprio ieri, alla tenera età di 95 anni? Se la risposta e sì, e se da ragazzi avete letto i fumetti dell'Uomo Ragno, allora forse apprezzerete quest'avventura inedita (e apocrifa), che ho scritto per rendere omaggio al mitico autore. Buon divertimento! 

Che fine ha fatto Smilin' Stan?

 di Gianluca Gemelli

Mary Jane Watson è ferma all’ingresso dell’edificio della facoltà. La lezione di chimica è terminata da un pezzo, ma forse Peter Parker si è trattenuto a discutere con il professor Connors; a volte lo fa. Il suo cosiddetto ragazzo da un po’ di tempo è ancora più sfuggente del solito, e lei pensa che sia proprio ora di dargli una bella strigliata: per questo adesso è lì ad aspettarlo.

Basta misteri e mezze parole! Possibile che Peter non riesca mai a trovare un po' di tempo per loro due? Cosa c’è che non va stavolta? Cosa lo preoccupa tanto? Zia May? Mister Jameson? Oppure c’è sotto un’altra donna? Stavolta dovrà metterlo alle strette! Così rimane lì ad aspettare.

Non sa che Peter ha già lasciato la facoltà passando dal tetto, ed ora volteggia nel suo costume rosso e blu, appeso alle ragnatele come fossero liane, nella giungla dei grattacieli newyorkesi, diretto verso la periferia. MJ aspetta più di un quarto d’ora, poi si stringe nel cappotto di lana e se ne va, più arrabbiata che mai. Peter la pagherà, per averla ignorata così, la pagherà cara, questo è certo.

Lasciamo MJ ai suoi pensieri di vendetta e occupiamoci del povero Peter, il quale è completamente all’oscuro di questa nuova minaccia dai capelli rossi mentre, nei panni dello stupefacente Uomo Ragno (the amazing Spiderman, per gli americani) atterra agilmente nel cimitero, accanto a un triste drappello, in mezzo al quale spiccano alcuni individui in costumi sgargianti.

− Ah, ce l’hai fatta a venire, arrampicamuri! − fa Johnny Storm, alias la Torcia Umana.

− Era ora! − ribatte Ben Grimm, alias La Cosa. − Il funerale è quasi finito!

− Potevo mancare? Stan è anche l’autore di tutte le mie prime storie, se non lo sai, mica solo delle vostre!

− Fatto sta che ora non resta che sollevare la bara e calarla nella fossa, − dice Reed Richards, alias Mr. Fantastic. − E quest’onore, se permetti, spetta a noi quattro.

− Non penso proprio! − risponde L’Uomo Ragno, e solleva la bara prendendola per un’estremità.

− Giù le mani, ragnaccio! − Tuona La Cosa, afferrando l’altra estremità. − Se aspettavamo te, il funerale non l’avremmo mai fatto!

− Questa cosa la faremo insieme! − ribadisce Spidey, strattonando.

− Lascia andare la cassa, o, te lo giuro, dovranno scavare un’altra fossa, a forma di ragno!

− Ragazzi, calma, fate piano! − grida Johnny Storm.

Niente da fare: tira di qua, tira di là, il feretro scricchiola, ed entrambi i contendenti lo lasciano andare per evitare che si spezzi. La bara quindi cade in terra e una parte del coperchio si solleva.

− Razza di imbranati! − fa Mr. Fantastic. − Cos’avete combinato? Richiudetela subito!

Ma una scena inaspettata si rivela agli occhi dei due contendenti, quando si chinano per rimettere il coperchio al suo posto.

− Ma... Guardate!

− È incredibile! La bara è vuota! − grida Sue Storm, sorella di Johnny Storm, e meglio nota come La donna invisibile, che però oggi, ovviamente è ben visibile.

− Qui dentro Stan Lee non c’è! Il cofano è pieno di sassi!

− Incredibile! Che fine ha fatto il vecchio Smilin'?

− Forse è ancora vivo? La sua morte era una messinscena? − ipotizza Spiderman.

− Impossibile! − risponde Reed Richards. − Ero accanto a lui quando è spirato. Sono sicuro che è morto davvero.

− Noi quattro eravamo tutti accanto a lui, e tu invece naturalmente non c’eri, Uomo Ragno! − ribadisce La Cosa. − Anzi, confessa! Hai qualcosa a che fare con questa sparizione?

− Io? Neanche per sogno! Volevo bene al vecchio Stan, proprio come tutti voi!

− Calma Ben! Sono sicuro che Spidey non c’entra nulla, − dice Mr. Fantastic. − Coraggio, non perdiamo tempo, andiamo alla base, mettiamo in funzione tutti gli strumenti e mettiamoci al lavoro! Dobbiamo ritrovare il corpo di Stan Lee!

− Vieni con noi anche tu, Uomo Ragno? − chiede La Cosa.

− No, se permettete mi metterò anch’io alla ricerca di Stan, ma per conto mio!

− E ti pareva!

− Lascialo in pace, Ben! Lo sanno tutti che l’Uomo Ragno preferisce lavorare da solo!

Cosa rimugina il vecchio Spidey, subito dopo aver lasciato l’allegra combriccola, mentre volteggia tra i palazzi? Vuoi saperlo, amico lettore? Beh, allora devi solo continuare a leggere!

− Non è che mi piaccia lavorare da solo, è che non mi trovo a mio agio in compagnia di quella gente, coi loro computer, astronavi, raggi laser, ecc... Io le indagini le faccio a modo mio. Ecco la casa di Stan, è lì che il vecchio è passato a miglior vita, è lì che è stata allestita la camera ardente, ed è sempre lì che si supponeva che lo avessero messo dentro la cassa da morto. Per cui, anche se non ho computer, radar e raggi laser vari, io penso che quello sia il posto più probabile dove qualcuno può aver rubato il corpo. E non è passato poi così tanto tempo, perciò... se avessi un po’ di fortuna, tanto per cambiare... Forza, senso di ragno, datti da fare!

L’Uomo Ragno perlustra per ore tutto il quartiere e poi i quartieri limitrofi,  sempre in attesa di un segnale dal suo proverbiale sesto senso. E finalmente, quando comincia a pensare di aver fatto un buco nell’acqua, il suo senso di ragno comincia a pizzicare!

− Forse ci siamo! A giudicare da come pizzica il mio senso di ragno, c’è sicuramente un grosso pericolo tra le mura di questo palazzo!

Spiderman si appende al davanzale di una finestra e sbircia l’interno di una grossa stanza buia e spoglia.

− Non si vede nulla... Ma il senso pizzica sempre più forte. Forse chi ha trafugato la salma di Stan Lee è qui dentro. Devo entrare!

Spidey scivola silenziosamente all’interno della stanza, e... di colpo si sente un terribile rumore metallico, le luci si accendono e...

Spiderman si è ritrovato rinchiuso in una gabbia di metallo robustissima. Non c’è verso di piegare le sbarre. Per qualche motivo i lanciaragnatele non funzionano. La situazione non potrebbe essere peggiore, dato che oltre a essere intrappolato in questo modo, vede di fronte a lui due dei peggiori supercriminali del mondo: Goblin e Dottor Destino!

Volete una nota positiva? Beh, ce n’è una, ed è questa: ha finalmente trovato Stan Lee. Ci credereste? Il vecchio Stan è di fronte a lui, seduto alla macchina da scrivere, più morto che mai, con gli occhi incavati, la bocca cadente, e... inspiegabilmente, con le dita che si muovono velocemente sui tasti! Sì! Il cadavere di Stan Lee sta battendo a macchina!

− Sei sorpreso, Uomo Ragno? − ringhia Goblin. Devo dire che è stata una bella sorpresa anche per noi che tu ci abbia trovato così in fretta. Avevamo calcolato che con i loro mezzi i Fantastici Quattro ci avrebbero trovato solo tra un paio d’ore, ma tu questa volta li hai anticipati!

− Oh, bene! Chissà che faccia farà La Cosa quando saprà che li ho battuti sul tempo!

− Non ti rallegrare troppo,− puntualizza Dottor Destino: − significa solo che tu morirai per primo!

− Posso chiedervi cosa state combinando qui? Cos’avete fatto al povero Stan?

− Gli abbiamo iniettato un siero di mia invenzione, − spiega Destino. − Lo abbiamo trasformato in uno zombie al nostro servizio. L’effetto dura poche ore, ma è abbastanza per fargli scrivere finalmente una sceneggiatura in cui noi due trionfiamo su voi cosiddetti eroi del bene.

− Sarà la puntata migliore di tutte! − grida Goblin.

− Sì! − completa Destino. − Sarà la sceneggiatura in cui i Fantastici quattro vengono uccisi! E ci sarà anche la morte di Spiderman, nella stessa puntata!

− Cioè... Vuoi dire che... Lui sta scrivendo quello che sta accadendo qui, adesso?

− Proprio così!

− Ma è pazzesco!

− Beh... non più di tutte le altre tue avventure!

− Stan! Stan! Svegliati! Non farlo! Mi senti, Stan?

− Ah, ah, ah! Non può sentirti! È morto! Ora lui ubbidisce solo agli ordini dei suoi padroni, cioè noi!

− No! Uccidere me... Forse! Ma i Fantastici Quattro? Impossibile! Stan non lo farebbe mai!

− Da vivo certamente no. Proprio per questo abbiamo aspettato che morisse! Sono anni e anni che aspettiamo di poter mettere in pratica questo piano! Non moriva mai! È arrivato quasi a cent’anni, il maledetto! Ma stavolta per voi è proprio finita! Stan! A che punto sei?

Dalla gola dello zombie esce un rantolo che recita lentamente:

− ... Spidey è prigioniero in una gabbia fatta con un indistruttibile metallo alieno, costruita da Destino. Goblin ha attivato uno speciale campo di forza che rende inservibili i suoi lanciaragnatele. Ormai non c’è più scampo per Spidey. Ora Destino dirigerà un raggio laser ultrapotente contro la gabbia, per incenerirla insieme con il suo occupante...

− Ah, ah, ah! Fantastico! Quest’uomo è un vero genio! Pardon... era un genio! − ride Goblin.

− Stan! Stan! Sono io! Spiderman! Mi senti Stan?

E se volevi altre cose incredibili, caro lettore, ecco che accadono, stai a sentire: il cadavere di Stan Lee si ferma, smette di battere a macchina, sembra intento ad ascoltare.

− Stan, fermali! Non puoi volere davvero che vincano loro!

− Ehi! Destino! Guarda qua! − Goblin è preoccupato. − C’è qualcosa che non va! Sembra che Stan Lee riesca a sentirlo!

− Impossibile! − risponde Destino, mentre aziona il meccanismo che fa uscire da una botola il grosso proiettore laser. − È morto stecchito, non può sentire nessuno, solo noi!

− Stan! Fermali! Ti prego!

− Eppure sta succedendo qualcosa, ti dico! Destino! Guarda qui!

− E anche se fosse? Anche se gli fosse rimasto un residuo di consapevolezza, ormai è troppo tardi: ancora un minuto e Spiderman sarà disintegrato! Vieni qui, piuttosto, e dammi una mano!

− Stan! Ti prego, fa’ qualcosa! Stan!

C’è un lampo, negli occhi del cadavere. La sua testa si gira lentamente e si rivolge verso L’Uomo Ragno.

− S... Spidey?

− Stan! Sono io!

− Spidey!

− Sì! Ma mi stanno per disintegrare! E dopo vogliono far fuori anche i Fantastici Quattro! Sbrigati! Fa’ qualcosa!

− Io... Io ho fatto questo?

− Sì! Ma come l’hai fatto puoi anche disfarlo! Forza, datti da fare!

− Ma... Ma io sono morto!

− Morto o non morto, dipende tutto da te! Devi essere tu l’eroe stavolta!

Lo zombi rivolge nuovamente lo sguardo alla macchina da scrivere e, lentamente, ricomincia a battere sui tasti.

− Goblin! Dove diavolo vai? Ti ho detto di darmi una mano con quest’affare: è un ordigno complicato!

− Vado solo a controllare Stan, torno subito... Toh, guarda, si è rimesso a scrivere!

− Te l’avevo detto che è tutto a posto no? Ora aiutami, sbrighiamoci a far fuori l’Uomo Ragno prima che arrivino gli altri!

− Stan? Amico? Si può sapere che stai facendo?

Un gorgoglìo, e poi la voce del cadavere:

− Goblin e Destino preparano il raggio mortale. Spiderman finalmente si ricorda dei suoi lanciaragnatele...

− Sono bloccati, ricordi? Non funzionano! È per colpa di un campo di forze creato da Goblin!

− Quanto sei cretino! Ma ti devo dire sempre tutto io? Anche se non funzionano, li puoi sempre togliere dai polsi e lanciare contro quei due. Se li lanci con forza, l’urto romperà i serbatoi del liquido, e la ragnatela uscirà fuori tutta in una volta: sarà come una bomba di ragnatela! Su, datti da fare, mentre io lo scrivo!

− Accidenti! Sei un genio!

− E te ne accorgi adesso?

− No, no! L’ho sempre saputo!

− ... Ed ecco che i due lanciaragnatele, lanciati da Spiderman, piovono sui due criminali ed esplodono, intrappolandoli e incollandoli al loro marchingegno mortale...

− Ehi! Che diavolo...

− Maledizione! Goblin! Siamo bloccati!

− Grazie, me ne sono accorto anch’io! Accidenti a te e ai tuoi raggi laser! Se dipendeva da me avremmo usato una banale pistola e a quest’ora era tutto finito! Ma il Dottor Destino se non c’è un raggio laser non è contento, quindi...

− Ma sta' zitto, tu e i tuoi piani perfetti!

− Stan, Stan!

− Ho finito. Questa  è stata davvero la mia ultima sceneggiatura...

− Stan, non hai finito! Come diavolo faccio ad uscire di qua?

− Che ne so? Tra un’ora circa arriveranno i Fantastici Quattro, vedrai, ci penseranno loro a farti uscire. Ora lasciami andare: è di nuovo giunta la mia ora, ed è già la seconda volta questa settimana!

−  Stan! Non voglio che i Fantastici Quattro mi vedano chiuso in gabbia!

− Spidey, dovrai farti venire un’idea, io devo lasciarti qua. Addio!

− Oh, Stan... Beh, grazie di tutto... Addio, e fa’ buon viaggio, amico mio!

La versione zombie di Stan Lee abbassa lentamente la testa, e mentre lo fa, continua a borbottare:

− Ma tu guarda un po’ che mi doveva capitare... E c’è gente che si lamenta perché deve lavorare fino alla morte... Che dovrei dire io?

Alcune ore più tardi, un Peter Parker stanco morto fa ritorno al suo appartamento.

− Peter! Per fortuna ho pensato di passare da casa tua! Si può sapere dove sei stato tutto questo tempo?

− Mary Jane!

− Finalmente ti accorgi di me! È una settimana che non mi rivolgi quasi la parola! Sparisci senza lasciar detto nulla... Si può sapere che diavolo hai?

− MJ, scusami, tu hai tutte le ragioni di detestarmi...

− Detestarti? E chi ti detesta? Io non ti detesto: ti odio! E adesso, o mi dici tutto o, parola mia, ti ammazzo!

− Lo sai? Non sei mica la prima persona che minaccia di uccidermi, oggi...

− Non scherzare! Allora?

− Sai, ho avuto davvero molto da fare, e ora sono stanco morto...

− Peter, ascoltami bene: tu sarai pure stanco morto ma se non vuoi essere morto davvero, fammi entrare e spiegami tutto. C’è un’altra donna, è così?

− Oh, no, MJ! Non ci potrebbe essere nessun’altra!

− Sicuro?

− Certo, MJ! Io amo solo te! Non mi credi?

− Ti credo, tigrotto, ma vorrei che tu fossi sincero con me su tutto!

− MJ, ci sono cose che non sono ancora pronto a dirti, lo sai...

− Peter Parker e i suoi segreti! Ma si può sapere che diavolo... Oh, Peter, ma tu hai davvero un’aria stravolta...

− Te l’ho detto: sono stanco morto.

−  Hai cenato? No, eh? E hai almeno pranzato? No? Ma di cosa vivi, Peter Parker? Avrai le ragnatele nello stomaco!

− Eh? Beh, sì, forse sì...

− Dai, saliamo su da te, che ti preparo qualcosa. Non è bene che tu vada a letto a stomaco vuoto!

Questo dice Mary Jane Watson, mentre pensa: − Mi ha fregato di nuovo!

Lasciamo da soli i nostri giovani innamorati, mentre preparano la loro cenetta frugale. Noi torniamo alle nostre faccende quotidiane, lettori, in attesa della prossima avventura dell’affascinante Uomo Ragno.

Nonostante abbia inserito un elemento di attualità (la scomparsa di Stan Lee), questa storia, per personaggi e ambientazione, forse va inserita, in quanto a cronologia, intorno alla metà degli anni settanta, all'inizio cioè della storia d'amore tra Peter Parker e Mary Jane. Perdonatemi qualche immancabile incongruenza, come ad esempio la presenza di Connors e di Goblin, che all'epoca di MJ dovevano essere già morti (anche se bisogna dire che, dopo il primo Goblin, ce ne sono stati degli altri). Le incongruenze nel mondo dei fumetti (almeno prima di Don Rosa) sono quasi la regola. Come forse vi sarete accorti, ho cercato di imitare lo stile dei primi fumetti della serie originale dell'Uomo Ragno... 
Dice: "come sarebbe  a dire, imitare lo stile? Stai parlando di un fumetto!" 
Dico: "Ma tu lo hai mai letto un fumetto di Spiderman? Non hai visto che è pieno zeppo di rettangoli narrativi? A volte c'è quasi più testo scritto che disegni; per non parlare degli innumerevoli balloon che orbitano attorno ai personaggi disegnati!" 
Insomma un fumetto di Spiderman dell'epoca era un vero e proprio racconto, con tanto di trama sgangherata, paginoni con lunghi scambi di pugni e battute improbabili, humor alternato bruscamente al dramma, e con il narratore (Stan Lee!) che dialoga continuamente col lettore. Io ho cercato di rendere quell'idea. Ci sarò riuscito? Boh! Fatemi sapere. Ora scusatemi, devo proprio lasciarvi: il mio senso di ragno pizzica!

Buon viaggio tra gli universi paralleli, Super Stan!